Méningite et Rougeole, 2 maladies à combattre

La méningite ACWY : une maladie grave à prévenir

La méningite est une inflammation des membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière, généralement causée par une infection bactérienne. La méningite à méningocoques, en particulier les souches A, C, W et Y (d’où le nom ACWY), est une forme grave de la maladie. Elle peut provoquer des séquelles permanentes, voire la mort, si elle n’est pas traitée rapidement.

En France, la vaccination contre la méningite ACWY est recommandée pour tous les enfants de 12 mois et obligatoire pour les enfants nés depuis le 1er janvier 2025. Elle est également conseillée pour les adolescents, en particulier ceux qui sont en contact étroit avec d’autres jeunes, comme dans les écoles, les collèges et les lycées. Cette vaccination vise à réduire la circulation des bactéries responsables de la méningite et à protéger les populations vulnérables.

Le vaccin ACWY est un moyen simple et efficace de se protéger contre ces formes de méningite. Il est généralement administré en une seule injection, qui permet une protection longue durée. Les cas de méningite à méningocoques W, en particulier, ont considérablement augmenté ces dernières années, d’où l’importance de cette vaccination pour éviter une recrudescence des infections.

La rougeole : une maladie de plus en plus présente

La rougeole est une maladie virale extrêmement contagieuse qui touche principalement les enfants, mais qui peut également affecter les adultes non vaccinés. Avant l’introduction du vaccin, la rougeole causait des épidémies fréquentes, et des complications graves comme la pneumonie, l’encéphalite (inflammation du cerveau) et, dans certains cas, la mort.

Depuis l’introduction du vaccin ROR (rougeole-oreillons-rubéole) en 1981, les cas de rougeole ont diminué de manière spectaculaire en France. Toutefois, ces dernières années, le nombre de cas a recommencé à augmenter, notamment en raison d’une couverture vaccinale insuffisante chez les enfants. En 2018, par exemple, la France a enregistré plus de 2 000 cas de rougeole, un chiffre bien plus élevé que les années précédentes.

La vaccination contre la rougeole est essentielle pour éviter les complications graves liées à la maladie. Le vaccin ROR est administré en deux doses : la première à l’âge de 12 mois, et la deuxième entre 16 et 18 mois. Une couverture vaccinale élevée, avec plus de 95 % des enfants vaccinés, permet de maintenir l’immunité collective et de protéger les personnes les plus vulnérables, comme les nourrissons et les personnes immunodéprimées.

Pourquoi vacciner dès le plus jeune âge ?

Vacciner les enfants et adolescents contre la méningite ACWY et la rougeole est crucial pour plusieurs raisons :

1. Protection individuelle : Ces maladies peuvent avoir des conséquences graves. La vaccination permet de prévenir des infections potentiellement mortelles et de limiter les complications à long terme.
2. Protection collective : En vaccinant une large partie de la population, on limite la propagation de ces maladies et on protège les personnes qui ne peuvent pas être vaccinées, comme les nourrissons, les personnes âgées ou celles souffrant de maladies immunodéprimantes.
3. Éviter les épidémies : La rougeole, en particulier, est une maladie très contagieuse. Si un nombre suffisant de personnes n’est pas vacciné, cela peut entraîner des épidémies qui touchent aussi bien les jeunes que les adultes. En 2019, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a souligné que la France faisait face à une recrudescence des cas de rougeole en raison d’une couverture vaccinale insuffisante.
4. Lutte contre la résurgence de certaines maladies : L’augmentation des cas de méningite à méningocoques W et de rougeole montre qu’il est crucial de maintenir un taux de couverture vaccinale élevé. Cela permet d’éviter la réémergence de ces maladies dans des proportions inquiétantes.

La situation en France et les recommandations actuelles

En 2018, la France a instauré l’obligation vaccinale pour 11 vaccins, dont ceux contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l’hépatite B, la méningite C et la rougeole. Bien que la couverture vaccinale contre la rougeole ait augmenté ces dernières années, elle reste insuffisante pour garantir l’immunité collective. Selon les derniers chiffres de Santé publique France, en 2021, seulement 90 % des enfants étaient vaccinés contre la rougeole, loin des 95 % nécessaires pour stopper la propagation de la maladie.

Pour la méningite ACWY, la vaccination est obligatoire pour tous les enfants né à partir du 1er janvier 2025 et une rattrapage est prévu pour les enfants de moins de 1 an. Elle est aussi recommandée chez les adolescents et jeunes adultes de 11 à 24 ans (1 dose unique).

Conclusion : une priorité pour la santé publique

La vaccination contre la méningite ACWY et la rougeole est essentielle pour protéger la santé des enfants et des adolescents, mais aussi pour prévenir la propagation de ces maladies au sein de la population. Les efforts pour augmenter la couverture vaccinale sont plus que jamais nécessaires pour éviter la résurgence de ces infections graves.

En vaccinant dès le plus jeune âge, on permet non seulement de protéger les individus contre des complications graves, mais aussi de participer à la lutte contre les épidémies et de maintenir un environnement sain et sécurisé pour tous. Les parents ont un rôle crucial à jouer en faisant vacciner leurs enfants selon les recommandations en vigueur et en contribuant ainsi à la santé publique.

Sources :

1. Santé publique France, « La méningite à méningocoque : une maladie évitable par la vaccination » www.santepubliquefrance.fr.
2. OMS, « Rougeole : situation mondiale et perspectives » www.who.int.
3. Ministère des Solidarités et de la Santé, « Vaccination des enfants : obligations et recommandations » solidarites-sante.gouv.fr.
4. Calendrier vaccinal
5. se faire vacciner brochure de Santé Publique France.pdf